Die essentiellen Klima- und Wasserversorgungsanlagen eines Krankenhauses müssen rund um die Uhr funktionieren. Ausfälle kann man sich hier nicht erlauben - schließlich geht es um Patienten, die versorgt werden müssen. Entsprechend anspruchsvoll sind Einrichtungen der Gesundheitsfürsorge bei den Zeitplänen für Bau und Reparatur der Anlagen. Bei knappen Zeitbudgets kommt es entscheidend auf die eingesetzte Rohrverbindungstechnik an. Die Firma Victaulic setzt auf ­wartungsfreundliche genutete, mechanische Rohrverbindungen: sie sind zurzeit in über 60 deutschen Krankenhäusern installiert.

Ohne sie kann in einem Gebäude weder gekühlt noch geheizt werden, auch Brandschutzanlagen und Trinkwasserversorgungen sind ohne komplexe Rohrsysteme nicht denkbar - in Krankenhäusern kommen noch Druckluft, Abwasser und Vakuumleitungen hinzu. Qualität und Praktikabilität all dieser Leitungen hinsichtlich Installation und Wartung zeigen sich vor allem an den Verbindungen der einzelnen Rohre des Systems, und hierfür gab und gibt es die unterschiedlichsten Techniken: Vom Schweißen, Gewinde schrauben und Flanschen - bis hin zu einer Methode, die man bereits im 1. Weltkrieg entwickelte, als es darum ging, die Truppen an der Front mit Ressourcen zu versorgen. Die Erfindung der genuteten, mechanischen Rohrverbindung stammt von Victaulic.

Diese Technik wurde in den letzten 85 Jahren verfeinert, hat sich inzwischen stark verbreitet und ist vielfach die bevorzugte Rohrverbindungsmethode geworden. Eine solche mechanische Verbindung besteht aus Rohren mit einer Nut am Ende - sie werden entweder entsprechend gerollt (Kaltverformung) oder maschinell gefräßt - aus einer Dichtung, zwei Kupplungsgehäusehälften und einem Satz Schrauben und Muttern. Die Kupplungsgehäusehälften wiederum haben Keile, die in die Nut einrasten. Die Schrauben und Muttern halten das Ganze einschließlich einer widerstandsfähigen, druckun­empfindlichen Elastomer-Dichtung zusammen. Das Kupplungsgehäuse umschließt die Dichtung völlig, wodurch sie verstärkt und an auf ihrer Position fixiert wird.

Sicher, schnell, flexibel
Die Vorteile: Alle Bauteile sind äußerst sicher, schnell im Einsatz und sehr flexibel bei der Verwendung in Neuinstallationen, Sanierungen und Renovierungen - Wartung und Inspektion von Anlagen ist jederzeit einfach und schnell möglich: Da der Zusammenbau und Ausbau von mechanischen Rohrkupplungen leichter ist, bedarf es weniger Arbeitszeit als andere Methoden in der Installation. Ein traditionelles verschweißtes System ist im Vergleich dazu äußerst arbeitsintensiv und benötigt bis zu 45 % mehr hoch qualifizierte Arbeitsstunden als Nutsysteme, so der Hersteller. Das Design einer mechanischen Kupplung reduziert sogar den Wartungsbedarf selbst, weil es an jeder Verbindungsstelle eine Kupplung gibt, die während Routine- oder Reparaturarbeiten schnellen und einfachen Zugang zur Anlage als auch die Möglichkeit der Anlagenerweiterung bietet und eine sichere Umgebung für Arbeitnehmer und ­Patienten bereitstellt. Da keine Flammen verwendet werden, entstehen auch keine gefährlichen Rauchgase, die bei verschweißten Verbindungsmethoden häufig erforderlichen vollständigen Evakuationen sind ebenfalls unnötig.

Weniger Lärm
Neben Langlebigkeit und Robustheit spricht auch noch ein weiterer Vorzug für die mechanischen Rohrkupplungssysteme: Die geringere Lärmentwicklung. Das ist gerade im Krankenhaus und generell in Gesundheitseinrichtungen von besonderer Bedeutung, denn Lärm schafft Unruhe und Stress für die Patienten, verlängert die Genesungszeiten und führt sogar zu zusätzlichen Beschwerden.
Die bessere Bilanz der mechanischen Rohrverbindungen bezüglich der Geräuschentwicklung bestätigte jüngst eine Studie der amerikanischen Firma SSA Acoustics. Sie führte im Auftrag eines Victaulic-Kunden Feldmessungen durch, die aufzeigten, dass „drei in einem Rohr in Serie angeordnete Victaulic-Kupplungen eine vergleichbare Leistung aufweisen wie Doppelkugel-Neoprenkupplungen und eine gegenüber Metallgeflechtschläuchen überlegene Leistung". Die mechanischen Kupplungen des Herstellers, so die Untersuchung weiter, dämpften die Gesamt-Erschütterungsamplitude um 80-90 %.

Die strengen Anforderungen an den Einbau erfordern ein umfassendes Spezial-Know-how. Allein die Liste der erforderlichen Zulassungen, auf die Victaulic für ihre Produkte in diesem Bereich verweisen kann, ist lang - sie heißen VDS, DVGW, OVGW, SVGW, SSIGE, UL, ULC, FM, PED, CE, DNV, Bureau Veritas, Germ, Lloyd und ISO. Eine besondere Abteilung für Rohrbaudienste (CPS) bietet einen eigenen Service für die Ermittlung, Vorplanungsunterstützung, Projektleitung und Koordination. Der Service umfasst außerdem Softwarelösungen für Projekte jeder Größenordnung, so dass sowohl Zeit und Kosten gespart werden können.